Todos hemos tenido en nuestras mesas o hemos degustado en algún momento el famoso cereal Corn Flakes de Kellogg. Pero la trama detrás de su creación es un peculiar secreto guardado en los anales de la historia. Muy curiosamente, su invención tenía como objetivo ayudar a las personas a evitar la tentación de la masturbación. ¿Increíble, verdad? Pero es una auténtica anécdota histórica y vamos a desglosarla para ti.
¿Quién ideó los Corn Flakes de Kellogg?
John Harvey Kellogg fue un distinguido médico estadounidense y director del Sanatorio de Battle Creek, conocido por sus terapias holísticas que enfatizaban la nutrición, el ejercicio y los enemas. Un defensor acérrimo del vegetarianismo, Kellogg es célebre mayormente por su invención del desayuno a base de cereales, los Corn Flakes.
Después de obtener su título médico en 1875, Kellogg se casó con Ella Ervilla Eaton en Nueva York el 22 de febrero de 1879. Según reveló el propio Kellogg, el matrimonio vivió una vida de abstinencia sexual voluntaria, acorde con sus principios.
Como resultado, tanto él como su esposa vivían en hogares separados. Aunque no tuvieron hijos propios, acogieron a más de 40 niños, adoptando legalmente a siete antes de que Ella falleciera en 1920.
Kellogg ganó notoriedad en su labor en el Sanatorio de Battle Creek, que dirigía siguiendo los principios de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Era partidario de asegurarse de que los intestinos de cada uno de sus pacientes se irrigaran adecuadamente con agua, tanto por su inicio como por su fin.
Entre sus herramientas preferidas había una máquina de enemas que podía inyectar hasta 15 galones de agua (aproximadamente 57 litros) en los intestinos de un infortunado paciente en muy poco tiempo. Luego de cada enema de agua, una pinta (un poco más de medio litro) de yogur se administraba; la mitad se consumía de manera ordinaria, mientras que la otra mitad se aplicaba por vía rectal. Kellogg argumentaba que esta práctica beneficiaba enormemente las bacterias protectoras en el intestino, regenerando así la flora intestinal. Este resultado, afirmaba Kellogg, proporcionaba un intestino “muy limpio”.
Estridente adversario de la masturbación
Curiosamente, cuando estos tratamientos no daban los resultados esperados, Kellogg solía atribuir la causa a un culpable bastante inusual: la masturbación secreta del paciente.
Como un ferviente opositor de la masturbación, Kellogg llegó a proponer métodos sorprendentemente drásticos para combatirla. En su libro Tratamiento contra el auto-abuso y sus efectos, el autor declaró:
"Un remedio casi infalible contra la masturbación en niños pequeños es la circuncisión. El procedimiento debe realizarse por un cirujano sin administrar ningún anestésico, ya que el breve dolor durante la operación tendrá un efecto saludable en la mente del individuo, especialmente si se asocia con la idea de castigo. En el caso de las mujeres, he descubierto que la aplicación de carbólico puro en el clítoris es un excelente método para aliviar la excitación anormal".
Kellogg tenía la firme creencia de que la masturbación era un pecado de la carne y una forma de auto-abuso, considerándola un vicio común entre los adolescentes varones y otras personas. Abogaba firmemente por la eliminación del prepucio para minimizar la sensación de placer durante la masturbación, con lo que reduciría la tentación. De esta forma, pensaba que se podría controlar mejor la rebeldía de los jóvenes ante las normas de la iglesia.
Por otro lado, adjudicó a la masturbación la principal causa de acné y la atrofia testicular, entre otras numerosas dolencias.
La formación de la empresa de los hermanos
En alianza con su hermano, Will Keith Kellogg, estableció la empresa Sanitas Food Company en 1897, con la intención de fabricar cereales de granos enteros. En aquel entonces, los adinerados solían consumir una dieta abundante en huevos y carne para el desayuno, mientras que los menos pudientes tendían a comer avena cocida, gachas y otros cereales hervidos.
Eventualmente, los hermanos Kellogg tuvieron una fuerte disputa sobre si los cereales deberían llevar o no azúcar, lo que llevó a Will a unirse a la Battle Creek Toasted Corn Flake Company en 1906. Esta empresa se convertiría, finalmente, en lo que hoy conocemos como Kellogg's.
Tras esto, los hermanos no volvieron a tener contacto y John formó la Battle Creek Food Company para fabricar y vender productos a base de soja.
Para John Kellogg, la alimentación era la clave para evitar la masturbación. Sostenía que mantener una dieta pura ayudaba a mantener una vida igualmente pura. De ahí la creación de los Corn Flakes de Kellogg, cereales saludables pero poco sabrosos, seguían la premisa que si uno se alimenta de manera saludable, no hay tentación. Cosas que uno descubre!
