La gripa aviar representa una amenaza latente a nivel global. El grado de alerta ha aumentado conforme se han documentado casos de transmisión del virus H5N1 de las vacas a los humanos y posibles casos de transmisión entre humanos en los Estados Unidos.
La situación ha cambiado radicalmente desde el primer brote de la influenza aviar muy patogénica (IAAP) H5N1 en 1959 en aves de corral en Escocia, seguido de su transmisión a humanos en 1997, en Hong Kong.
Virus del tipo H5 A/goose/Guangdong/1/96 (GsGd) han causado repetidas epizootias, enfermedades contagiosas que atacan a un gran número de animales, afectando a poblaciones de aves de corral a nivel global, incluyendo la región antártica. ¿Qué piensas acerca del impacto ecológico y el peligro que representa esta situación?
Gripa aviar en las vacas: Un nuevo huésped
El 25 de marzo de 2024, ocurrió un hecho sin precedentes: se detectó por primera vez el virus H5N1 en muestras de leche no pasteurizada y en la garganta de ganado lechero en los EE.UU.. Posteriormente, se dieron a conocer más casos de H5N1 en ganado lechero, cerrando con un total de 243 rebaños lecheros afectados a la fecha del 2 de octubre de 2024.
¿Tienes idea de las implicaciones económicas que podría tener una disminución en la producción de leche debido a la presencia del virus en las vacas? Es una amenaza considerable, considerando el tamaño y poder de la industria lechera en los Estados Unidos. En este escenario, la pasteurización es una medida de seguridad indispensable pues elimina e inactiva al virus, por lo que se recomienda evitar el consumo de leche cruda en lo posible. ¿Sabes de alguien que todavía consuma leche cruda?
Riesgos para los humanos y potencial propagación entre personas
El actual brote de H5N1 en el ganado lechero en los EE.UU. ha puesto en alerta a la población sobre el incremento en el riesgo de transmisiones sostenidas entre humanos. De hecho, desde abril de 2024, se han reportado varios casos de infección en humanos relacionados con contacto con vacas lecheras enfermas. Si el H5N1 se vuelve endémico en las vacas, el riesgo para los humanos sería mucho mayor.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. están investigando casos de personas infectadas con H5N1 que no han tenido contacto cercano con animales enfermos o infectados. Entre estos se encuentra el llamado paciente de Missouri, quien es actualmente el primer caso documentado en los EE.UU. donde no se ha podido determinar cómo se contagió con el virus H5N1. ¿Qué te parece esto?
Preparándonos para enfrentar la amenaza
El virus H5N1 tiene una tasa de mortalidad alarmante del 52% y la mejor estrategia de prevención es evitar fuentes de exposición siempre que sea posible. Es aconsejable evitar contacto con aves silvestres, aves de corral y otros animales enfermos o muertos, además de no consumir leche o productos lácteos crudos provenientes de animales ave infectados o sospechosos de infección con el virus H5N1.
Debido al riesgo significativo que los virus de la gripa aviar representan para la salud pública, es fundamental estar preparados ante la posible aparición de una pandemia, por ello ya se están desarrollando programas para el desarrollo de vacunas eficaces contra el virus H5N1.
Además, se recomienda vacunarse contra la gripa estacional para reducir la prevalencia y gravedad de esta y disminuir el riesgo de coinfección con un virus estacional y un virus aviar al mismo tiempo. ¿Has considerado vacunarte contra la gripa estacional?
Estamos enfrentando la peor crisis mundial en la historia de gripe aviar H5N1 y la incertidumbre sobre su impacto en los humanos va en aumento. Es esencial incrementar la vigilancia, mejorar la comunicación de nuevos casos y reforzar las medidas de prevención y control.
