Para muchos de nosotros, parece un misterio: ¿por qué los insectos a menudo revolotean alrededor de la luz artificial? La respuesta puede sorprenderte. No es que se sientan atraídos por la luz, sino que la luz puede interferir con la forma en que se orientan.
Normalmente, los insectos utilizan la luz celestial, como las estrellas y la luna, para determinar su ubicación y decidir en qué dirección volar. Sin embargo, la luz artificial puede confundirlos, haciéndolos volar alrededor de la luz en lugar de alejarse de ella. Este desconcierto puede ser problemático para los insectos, ya que dificulta su búsqueda de alimento y su evasión de peligros.
Estudios han mostrado que cuando los insectos vuelan, se mueven tan rápidamente que puede ser complicado para ellos distinguir entre arriba y abajo. Los científicos sospechan que los insectos utilizan la luz celestial para ayudarles a entender en qué dirección deben volar. Antes, cuando solo había luz natural en la noche, los insectos volaban con su espalda hacia la luz del cielo. Pero la luz artificial, como lámparas y farolas, ha alterado esto. Actualmente, los insectos pueden confundirse y terminar volando alrededor de fuentes de luz artificial según un estudio publicado en Nature Communications.
Lamentablemente, esta confusión con la luz artificial puede ser perjudicial para los insectos. Los que se aturden y revolotean alrededor de las luces artificiales pueden tener dificultades para encontrar comida, convertirse en presa fácil para los depredadores y muchos mueren antes de que llegue la mañana.
Descubrir el por qué de esta conducta
Los científicos están interesados en entender por qué algunos insectos no se ven afectados por la luz artificial, mientras que otros se quedan atrapados por ella. Se esfuerzan en estudiar esto para ayudar a los insectos y otros animales que se ven negativamente afectados por la contaminación lumínica. Es crucial entender como la luz artificial afecta a los animales, en particular a los insectos, ya que desempeñan un papel importante en la naturaleza.
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