El Nacimiento de un Sueño Deportivo
Los hermanos Adolf y Rudolf Dassler, nativos del pueblo alemán Herzogenaurach y descendientes de un zapatero artesano, siempre soñaron con revolucionar el mundo del calzado deportivo, esforzándose por crear el diseño más liviano y resistente posible. En 1924, Adolf, también conocido como "Adi", estableció una compañía de calzado deportivo, que posteriormente tuvo el apoyo y colaboración de Rudolf, dando lugar a la notable Gerbrüder Dassler Schuhfabrik, cuya alta calidad del producto les otorgó reconocimiento y prestigio en el mercado.
Ascenso, Nazismo y Estabilidad Mercantil
Con la aparición del nazismo en el panorama político alemán durante la década de 1930, el destino de los hermanos Dassler y su empresa tomó un giro trascendental. Aunque ambos hermanos inicialmente se unieron al partido nazi, la relación de Adolf con el régimen fue disminuyendo con el paso del tiempo, mientras Rudolf se involucró profundamente en la causa aria, hasta el punto de luchar como soldado en la invasión de Polonia. Simultáneamente, los Juegos Olímpicos de 1936 marcaron un hito para la compañía de los Dassler, ya que atletas estrella como Jesse Owens, campeón de 100 y 200 metros, eligieron calzarse sus zapatos, ayudando a cimentar su presencia en el mercado.
Desafíos Durante la Segunda Guerra Mundial
En tiempos de la Segunda Guerra Mundial, la empresa de los Dassler se transformó en un taller de producción de municiones para el ejército nazi, debido principalmente a la posición ideológica de Rudolf. A pesar de la ideología contraria de Adolf, decidieron plegarse a las decisiones del gobierno alemán para salvaguardar el negocio familiar. Al final de la guerra, las diferencias políticas entre ambos condujeron a la ruptura definitiva de su relación, y posteriormente, a la fragmentación de su empresa.
Separación y Nuevo Comienzo
Después de la guerra, en 1948, Rudolf se trasladó al otro lado del río que divide Herzogenaurach y estableció su propia firma, inicialmente conocida como Ruda y que luego se convirtió en Puma. Por su parte, Adolf combinó su apodo, "Adi", con su apellido para formar Adidas, la nueva identidad de su compañía.
Huellas Profundas en Herzogenaurach
La rivalidad entre los Dassler dividió a la comunidad de Herzogenaurach, donde los residentes se vieron forzados a elegir bando dado que las empresas de los Dassler eran las únicas fuentes de empleo en la posguerra. Esta rivalidad permeó todos los aspectos de la vida en la comunidad, desde dónde comprar hasta con quién casarse.
Esperanza de Reconciliación
Recientemente, Frank Dassler, nieto de Rudolf, ha intentado sanar la división entre las dos facciones. Demostró que la cooperación es posible, incluso entre los hereditarios rivales de Adidas y Puma. Sin embargo, cualquier esperanza de tregua duradera se vio frustrada en 2016 cuando Adidas presentó una demanda para impedir que Puma lance su nueva línea de zapatos deportivos alegando copia de diseño. A pesar de que la demanda fue rechazada, la rivalidad sigue intacta.
Legado Duradero
Los Dassler fallecieron en la década de 1970 sin reconciliar, pero su influencia y legado son innegables. Herzogenaurach no puede separarse de la historia de los hermanos y un museo entero está dedicado a su vida y obra, desde los humildes inicios de la primera empresa en 1924 hasta su muerte.
