Guglielmo Marconi: Un Pionero de las Telecomunicaciones Inalámbricas

Guglielmo Marconi, destacado ingeniero eléctrico italiano, fue reconocido con el premio Nobel de Física en 1909 por su trabajo en la creación de un sistema de telegrafía inalámbrica, mejor conocido como radiotelegrafía. Marconi es popularmente reconocido como el padre de la radio y de las telecomunicaciones inalámbricas, debido a que logró patentar el sistema de radio el 2 de junio de 1896 utilizando catorce patentes de Nikola Tesla, el verdadero inventor de la radio.

La Controversia Tras la Patente de la Radio

Tras el logro de Marconi, surgieron diversas disputas respecto a la paternidad de la radio. Países como Francia y Rusia se negaron a reconocer su patente, haciendo referencia a las publicaciones previas de Alexander Popov en la materia. Tesla, por su parte, había creado un dispositivo similar al menos 15 años antes de la concesión de la patente a Marconi. En la década de 1940, la Corte Suprema de los Estados Unidos reconoció legalmente a Tesla como el verdadero inventor de la radio, aunque Marconi continúa siendo popularmente reconocido como tal.

El Legado Comercial de Marconi

Lo que es indiscutible es que Marconi fue responsable de llevar la radio a nivel comercial.

Al interesarse en la transmisión de ondas de radio a través del Atlántico, Marconi decidió mudarse a Saint John's, Terranova. Allí, el 12 de diciembre de 1901, logró recibir la transmisión del código Morse para la letra 'M' transmitida desde Poldhu, Cornwall, a través de 3.360 km de océano. Sin embargo, la primera comunicación transatlántica completa no ocurrió hasta 1907.

Marconi también contribuyó a la transmisión de la voz humana a través de ondas de radio, trabajo ya realizado por Reginald Aubrey Fessenden en diciembre de 1900. En 1903, Marconi estableció la estación WCC en los Estados Unidos para transmitir mensajes desde este al oeste. Durante su inauguración, se intercambiaron mensajes entre el entonces presidente Theodore Roosevelt y el rey Eduardo VIII de Inglaterra.

En 1904, Marconi llegó a un acuerdo con la oficina de correos británica para transmitir mensajes comerciales por radio. Ese mismo año, lanzó el primer periódico oceánico a bordo de los buques de la línea Cunard, que recibía noticias vía radio. Su nombre se volvió mundialmente famoso luego de que la radio contribuyera a salvar cientos de vidas durante los desastres del Republic en 1909 y del Titanic en 1912.

El valor de la radio en la guerra fue demostrado por primera vez durante la Guerra Ítalo-Turca de 1911. Durante la Primera Guerra Mundial, Marconi fue nombrado responsable de las comunicaciones inalámbricas de todas las fuerzas armadas de Italia.

Después de la guerra, Marconi pasó varios años a bordo de su yate, Elettra, donde continuó sus experimentos con la transmisión de ondas de radio. En 1909 compartió el Premio Nobel de Física con Karl Ferdinand Braun. En 1918 fue nombrado miembro vitalicio del Senado italiano y en 1929 recibió el título de marqués. Se cree que Nikola Tesla rechazó su propio Premio Nobel en protesta por el reconocimiento a la contribución de Marconi al desarrollo de la radio.