El control del peso corporal puede ser significativamente afectado por varios factores, muchos de los cuales no son inmediatamente visibles. Entre estos factores, las hormonas juegan un papel crucial al regular la energía consumida y gastada por nuestro cuerpo. Una de estas hormonas, la leptina, puede ser una gran aliada para nuestras metas de pérdida de peso, siempre y cuando aprendamos cómo manejarla adecuadamente.
¿Qué es la leptina y por qué es importante?
La leptina es una proteína que fue identificada hace unas dos décadas. Esta fue descubierta después de observar una mutación en ratones, que causó excesiva ingesta de alimentos (hiperfagia), letargia, obesidad e hiperglucemias moderadas debido a la ausencia de esta hormona.
Derivado del griego 'leptos', que significa delgado, la leptina es considerada una hormona anticomeduras. Sin embargo, nuevas investigaciones han demostrado que esta no sólo influye en la pérdida de peso, sino que también tiene muchos otros roles esenciales en funciones del cuerpo. Además, aunque la mayoría de la leptina se produce en el tejido adiposo, también puede encontrarse en la placenta y el estómago. Con mayor grasa corporal, se produce mayor cantidad de leptina circulante.
La leptina tiene como principal función actuar sobre el cerebro para indicar la situación actual de nutrientes y energía de nuestro cuerpo. Además, realiza las siguientes funciones que pueden ser cruciales en el control de peso:
- Inhibe a nivel cerebral y en otros tejidos la producción de neurotransmisores y hormonas que incentivan el hambre, por ejemplo, la hormona llamada grelina.
- Promueve la sensación de saciedad y reduce los deseos de comer al estimular la producción de péptidos, que a su vez señalan la sensación de saciedad.
- Participa en la liberación de hormonas tiroideas que regulan el metabolismo e incrementa el gasto de energía.
Debido a estas funciones, la leptina es considerada una hormona que indica el estado nutricional del cuerpo, informando al cerebro cuándo se requiere más energía y cuándo hay un exceso. Esta puede ser un arma poderosa en nuestro arsenal para adelgazar, siempre y cuando no se desarrolle resistencia a sus efectos, como puede ocurrir en casos de obesidad.
Cómo activar la leptina para perder peso
Existen varias maneras de activar la presencia de leptina para bajar de peso. Recuerda que no debe haber resistencia a la leptina para que las siguientes técnicas sean efectivas.
1. Evitar dietas carentes y ayunos
Dado que el cuerpo libera leptina en función de la presencia de nutrientes y energía, una dieta muy estricta o reducida en calorías puede causar una disminución en los niveles de leptina, dificultando la pérdida de peso a largo plazo. Por lo tanto, es conveniente evitar los periodos de ayuno prolongados así como las dietas muy estrictas o bajas en calorías.
2. Ejercicio regular a largo plazo
El ejercicio, aunque provoca un gasto calórico que puede producir una disminución de los niveles de leptina, no conduce a tal efecto a largo plazo. Además, se ha demostrado que el ejercicio regular mejora la sensibilidad a la leptina, ayudando así a combatir la resistencia a esta hormona en personas con obesidad.
3. Controlar el estrés
El estrés puede aumentar el peso corporal al producir cambios en nuestro cuerpo, muchos de los cuales están mediados por hormonas como la leptina. De hecho, ciertos estudios han concluido que el cortisol circulante puede reducir la liberación de leptina. Además, niveles elevados y prolongados de estrés pueden causar resistencia a la leptina, algo que es contraproducente para nuestros objetivos de pérdida de peso.
4. Evitar el alcohol
El consumo de alcohol puede afectar negativamente la pérdida de peso de múltiples maneras. Aparte de aportar calorías vacías que podrían reducir la quema de grasas, el alcohol puede alterar el equilibrio de hormonas que influyen en la ingesta de alimentos y el balance energético, por lo tanto, si queremos mantener niveles sanitos de leptina, es mejor evitar el consumo de alcohol.
5. Dormir bien cada noche
Varios estudios han concluido que dormir poco puede alterar el balance hormonal del cuerpo, aumentando la sensación de hambre y reduciendo la sensación de saciedad. Esta alteración puede disminuir los niveles de leptina e incrementar los de grelina. Por lo tanto, garantizar un buen descanso puede ser clave para mantener una cantidad adecuada de leptina en el cuerpo.
Comprender el papel y la importancia de la leptina en nuestro cuerpo puede ser clave en nuestros esfuerzos por perder peso y reducir el riesgo de recuperar el peso perdido. ¿Estás listo para trabajar con la leptina y no en contra de ella en tu camino hacia una vida más saludable?
