¿Alguna vez te has preguntado por qué asociamos las calabazas con Halloween? Aunque muchas personas relacionan esta festividad con las calabazas, no todos conocen el origen de esta asociación. En este artículo, descubriremos el interesante origen de esta tradición.
Halloween es una celebración que tuvo sus inicios en Irlanda, destinada a conmemorar la víspera de Todos los Santos, conocida en inglés como All Hallows Eve. El nombre actual de la celebración, Halloween, es una contracción de este término en inglés.
La celebración tiene sus raíces en una antigua festividad celta llamada "Samhain", a la cual se le atribuía el final del verano y la oportunidad de rendir tributo a los fallecidos. De hecho, Samhain era también el nombre del señor de la muerte para los celtas.
La leyenda de Jack o' Lantern
La historia de cómo las calabazas llegaron a ser un símbolo de Halloween se encuentra en la leyenda de un granjero irlandés llamado Jack. Este personaje era conocido por su tacañería y sus constantes intentos de engañar a sus vecinos. Se dice que con el dinero que obtenía de sus trucos, se emborrachaba frecuentemente. Sin embargo, su travernura era tal, que logró engañar incluso al Diablo.
Se cuenta que Jack logró engañar al Diablo haciéndole prometer que nunca reclamaría su alma. Pero cuando Jack murió, no fue aceptado ni en el cielo ni en el infierno. Por lo tanto, fue condenado a vagar por los oscuros caminos del purgatorio.
De acuerdo con la leyenda, Jack le pidió al Diablo un último favor antes de comenzar su eterno vagar: una luz inextinguible para alumbrar su camino. El Diablo le concedió una brasa ardiente, que Jack colocó dentro de un nabo hueco, convirtiéndolo en una linterna.
Desde aquel entonces, se inició la tradición de tallar nabos y colocarles una luz en su interior, imitando a la linterna de Jack, conocida como Jack o' Lantern. Los habitantes de las aldeas solían colocar estas linternas en la entrada de sus hogares con el fin de alejar los malos espíritus.
El papel de las calabazas en Halloween
Así que, ¿cuál es la relación de las calabazas con Halloween? A mediados del siglo XIX, muchos irlandeses emigraron a Estados Unidos, donde descubrieron que los nabos no se cultivaban ni se cosechaban en la misma medida que en su tierra natal. Por lo tanto, comenzaron a usar calabazas, que eran abundantes en Estados Unidos, para continuar con su tradición de la Víspera de Todos los Santos.
De esta manera, las calabazas se convirtieron en un nuevo símbolo de esta festividad, que ha adquirido una relevancia casi universal en la actualidad.
Resolviendo el enigma de las calabazas y Halloween
Ahora que conoces por qué asociamos las calabazas con Halloween, podrás apreciar aún más la rica historia y tradición que subyace en cada una de las calabazas talladas que adornan esta celebración cada año.