El reconocido almirante, navegante y cartógrafo bajo la Corona de Castilla, Cristóbal Colón, es especialmente conocido por su accidental encuentro con América. Sin embargo, su historia complicada y controvertida esconde numerosas curiosidades. Aquí presentamos 10 datos interesantes sobre su vida.
1. Nunca trató de demostrar que la Tierra era redonda
Esta proposición ya había sido planteada y aceptada por los antiguos griegos. Pitágoras concluyó que el mundo era redondo en el siglo VI a.C., seguido por Aristóteles dos siglos más tarde. Para 1492, ya era un hecho aceptado que la Tierra no era plana.
2. Su nombre auténtico es Cristoforo Colombo
Este explorador es conocido con diferentes nombres dependiendo del lenguaje. En español es Cristóbal Colón, en sueco es Kristoffer Kolumbus y en inglés es Christopher Columbus.
3. Sobresalió en la navegación pero fracasó como gobernante
Esto fue evidente durante su desastrosa gestión como Gobernador de Santo Domingo para los reyes de España. Se caracterizó por su gobernación despiadada e inhumana, acaparando la mayoría de los beneficios y confrontando a los habitantes. Su comportamiento condujo a su arresto y regreso a España, y los monarcas se vieron forzados a designar un nuevo gobernador.
4. No murió en la miseria
Hay quienes aseguran que murió en la pobreza, pero la realidad es que aunque no era un navegante rico cuando falleció a los 54 años en 1506 en España, tampoco era pobre. Residía dignamente en Valladolid.
5. Nunca recibió las ganancias completas de sus expediciones
Debido a su arresto por su abominable administración como gobernante y su trato brutal hacia los indígenas americanos, se le retuvo la mayoría de las ganancias. Tras un período de seis semanas en prisión, fue liberado.
6. Su familia reclamó su herencia
Los parientes de Cristóbal Colón entablaron demandas contra la corona real en un conflicto conocido como los pleitos colombinos. Aunque duraron casi 20 años, al final, los herederos de Colón recibieron propiedades y riquezas.
7. Luchó para conseguir financiamiento para sus viajes
Por más de una década, Colón intentó conseguir fondos para explorar una ruta hacia Asia occidental. No obtuvo apoyo de Portugal, Inglaterra y Francia.
8. Fue altamente religioso
Se teoriza que Colón se veía a sí mismo como un mesías escogido por Dios para sus viajes de descubrimiento. Al observar por primera vez cómo el río Orinoco desembocaba en el océano, pensó que había descubierto el Valle de Edén. Se rumora que durante sus últimos años, vistió el hábito de los franciscanos.
9. Participó en la trata de esclavos
Intentó convertir a los nativos americanos en mercancía explotable de sus expediciones. Este negocio se acabó, sin embargo, cuando la corona determinó que los nativos del Nuevo Mundo eran sus súbditos y no podían ser esclavizados.
10. Ideó una teoría para acercar América a Asia
A pesar de haber descubierto tierras nuevas, persistía en su creencia de que Japón y China estaban muy cercanos al lugar al que había arribado. Incluso presentó una teoría en la cual la Tierra tenía forma de pera y Asia estaba en el tallo, explicando así por qué no la encontraba.
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