El zombi, una de las criaturas más aterradoras de la cultura pop, ha resurgido dramáticamente en cine y televisión en las últimas dos décadas. Pero, ¿sabías que los zombis tienen sus raíces en el Caribe? Este artículo explora la sorprendente relación entre el macabro concepto de los zombis y las antiguas prácticas de brujería en las islas del Caribe.
Las creencias africanas caribeñas y la creación de los zombis
En un tiempo de colonización, miles de africanos fueron esclavizados y trasladados en barcos a Saint-Domingue, que se ubica en la isla de Hispaniola, donde tenían que trabajar las tierras cultivando tabaco, algodón, café, entre otros productos.
Si bien los esclavos fueron forzados a convertirse al cristianismo, muchos resistieron y se aferraron a las creencias y mitos de sus antepasados africanos. Sin embargo, dentro de esas creencias había una en particular que causaba miedo y expectativa: la creencia vudú en la posibilidad de que los muertos pudieran ser devueltos a la vida como seres llamados zombis.
El origen de la palabra "zombi"
Según la antropóloga Michaelle Ascencio en su libro Las diosas del caribe, la palabra "zombi" proviene de varias lenguas bantúes y puede significar "diablo", "persona en estado cataléptico" o incluso "fantasma".
Los rumores sobre la existencia de brujos, conocidos como bokós, que tenían la capacidad de "zombificar" a los esclavos muertos se extendieron por la isla. Se creía que estos brujos usaban a los zombis para realizar tareas siniestras.
Una esclavitud que supera a la muerte
Los supuestos zombis, víctimas de la magia negra, eran vistos como atrapados en un estado liminal entre la vida y la muerte. Los propietarios de esclavos explotaron la creencia en los zombis y la usaron como una amenaza para mantener a sus esclavos en línea.
La figura del liberador
Un aspecto menos conocido del mito del zombi es la figura de un liberador, alguien que puede romper el encantamiento de la magia negra al alimentar sal al zombi. Según las leyendas, esta persona podía ser la esposa del brujo o alguien conmovido por la compasión.
Después de recibir la sal, el zombi recobraría la conciencia, mataría a su maestro brujo y la magia se disiparía, permitiendo al zombi regresar completamente a la vida.
Así que ahora sabes que, a pesar de lo que el imaginario norteamericano pueda decir, los zombis realmente tienen sus raíces en el Caribe...
¿Qué te parece esta interesante y aterradora connexión entre la historia del Caribe y los zombis?
